乳牙和恆牙都有神經從牙齒牙根的地方一直延伸到牙冠內. 斷髓治療是將在牙冠內的神經清除. 斷髓治療通常用在乳牙的蛀牙已經很深, 很接近神經,或乳牙的蛀牙在移除的過程神經外露. 在切除牙冠內的神經後會放藥物在牙冠內以保護剩下的神經系統.
大部分的乳牙做完斷髓治療之後醫師會建議做牙套 ( 不銹鋼牙套 或 白色牙套) 以保護乳牙剩下的齒質. 乳牙在換牙的時候, 不銹鋼牙套 / 白色牙套 會隨著乳牙一起脫落. 隨著牙科材料的進步. 在某些情況下, 恆牙也會做斷髓治療,以維持部分神經的活性, 讓牙根持續性的生長. ( 詳見”MTA”的使用)