現在醫界比較少使用奶瓶性蛀牙,nursing bottle caries, 取而代之的是幼童早期蛀牙, early childhood caries. 奶瓶性蛀牙不是只發生在用奶瓶喝奶的幼童, 很多孩童即使是餵母奶; 或者沒有夜間喝奶也得了奶瓶性蛀牙. 只是一開始這類型的蛀牙型態發現於喜歡用奶瓶喝奶的孩童, 所以就習慣以奶瓶性蛀牙稱呼. 奶瓶性蛀牙主要發生在牙齒長時間和食物接觸的孩童. 食物分解後產生的酸讓乳前齒產生面狀的或整圈如腰帶環繞狀的蛀牙. 臨床上最常見的有三種類型的孩童:
1.夜間喝奶的孩童。孩童喝完即睡著，可能在夜間或午睡時. 家長又沒有確實作好口腔清漯的工作，牙齒就泡在 牛奶/母奶 中過了漫漫的一夜.
2.習慣含飯的孩童。小朋友經常吃飯時經常含著一口飯在口中. 吃一頓飯要一個小時或一個半小時.
3.喜歡吃零食的孩童, 食物總是離不開嘴的孩童. 這類型的小朋友經常可以發現口中不是正在嚼餅干, 就是含著糖果.
以筆者的經驗, 患有奶瓶性蛀牙的孩童通常有上述的一至兩情形. 若二歲半或三歲以下的孩童在牙醫例行性檢查發現在有多個的蛀牙, 很可能就是 奶瓶性蛀牙 / 幼童早期蛀牙 . 家長此時就必需提高警覺, 加強孩童的口腔清潔. 除非牙齒已經開始不舒服, 或蛀牙太嚴重以致於影響到咀嚼與咬合, 需立即治療, 一般醫師會建議家長先將孩童不好的習慣先戒除, 再安排牙科的治療.
