讀過流行病學的人，都熟知傷寒瑪麗的故事。
瑪莉是移民美國的愛爾蘭人，1906年時他受雇於美國紐約市銀行家華倫，在他租賃的別墅中擔任廚師。在她受雇期間，華倫一家包括他的二個女兒、夫人、園丁及二個女佣，屋子十一個人當中共有六個人感染傷寒。別墅主人因擔心消息 曝光，別墅無法再出租，於是雇人調查。他們請來有處理傷寒疫情的經驗的公共衞生專家 George Soper 調查後，赫然發現，從1900年到1907年，曾經雇用過瑪莉的七個家庭都出現了傷寒病患，共有二十二人患病，其中一個女孩死亡。因此他懷疑瑪莉可能是傳染病的帶原者。
瑪莉剛開始一直排斥接受檢查，但最後被強制帶到醫院採取檢體，實驗室並在她的檢體中找到了傷寒桿菌。於是衛生局就將瑪莉移送到北哥島( North Brother Island ) 上的一家隔離醫院。不過瑪莉一直覺得自己是健康的，無辜的。她四處陳情，但遭駁回。( 註：當時並無健康帶原者的概念 )
瑪莉在小島上被隔離了二年三個月，直到紐約新市長上任後被釋放，但禁止其從事廚師的工作。但是，當時缺少完整的配套措施，也沒有輔導轉業，對於一位只會煮飯的移民者，瑪麗離開隔離醫院後改名換姓，沒有多久又繼續從事廚師的工作。
直至1915年，有一家專門收治女性病患的醫院爆發了二十五名傷寒病例，衛生人員才發現該院名為布朗太太的廚師就是瑪莉。於是瑪莉又被送到小島上隔離，在島上待了二十三年。瑪莉在一九三二年中風，一九三八年過世。
傷寒瑪莉在公共衛生史上是一個非常著名的健康的帶原者的例子。瑪麗自己不會染病，卻將疾病傳染給別人。在醫學上，”健康的帶原者” 這觀念是後來才知道的。
